如果當(dāng)前你正效力于制藥、食品或者消費(fèi)品行業(yè)的一家大公司的包裝部門，那么就可能不會對某種形式的外包感到陌生了。在過去十年中，外包已成為一個全球性的趨勢，并且在包裝領(lǐng)域得到了持續(xù)發(fā)展。根據(jù)定義，包裝外包分為兩大類：一類是指通過與合約包裝企業(yè)、設(shè)備制造商以及/或者各家產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)合作，外部采購實(shí)物包裝的過程——也稱為產(chǎn)品包裝；另一類則是指通過使用合同工、顧問以及/或者新近發(fā)展起來的包裝外包服務(wù)提供商（POSP），外部購買包裝服務(wù)或者職能。

為了幫助你更好地理解包裝服務(wù)或者職能外包以及這一全球趨勢當(dāng)前的發(fā)展，本文將探討包裝外包服務(wù)市場的存在性和重要性；當(dāng)前的外包實(shí)踐，即外包流程，優(yōu)勢和劣勢；包裝外包服務(wù)的發(fā)展；未來市場新機(jī)會出現(xiàn)的方向。
為什么更好地理解包裝職能外包對于作為包裝專業(yè)人員的你稱得上重要呢？為什么一般來說它對你所在的包裝部門、公司以及行業(yè)的作用不可小覷呢？在尋求這些問題的答案時，對從多家大企業(yè)隨機(jī)挑選的500名包裝專業(yè)人士開展了一項(xiàng)獨(dú)立的調(diào)查研究。本項(xiàng)研究旨在（1）確定包裝職能外包市場是否存在并且正被用于支持大企業(yè)的包裝部門；（2）了解包裝界是如何看待這一市場的；（3）研究包裝職能外包市場未來的發(fā)展。
讓我們對結(jié)果進(jìn)行分析。據(jù)大多數(shù)（超過65%）包裝專業(yè)人士報告，當(dāng)前他們正在使用第三方雇員為其提供部門內(nèi)的各種服務(wù)支持。有50%以上的回答顯示，大多數(shù)包裝部門內(nèi)的許多包裝服務(wù)正在由合同工提供部分支持。這類服務(wù)市場確實(shí)存在，支持服務(wù)正在被使用。那么你對包裝職能外包有多少了解呢？
大多數(shù)（超過90%）包裝專業(yè)人士認(rèn)為外包是一種提供支持的積極手段。大多數(shù)具有明確包裝戰(zhàn)略的大公司也成立了一支專門的全職包裝工程師團(tuán)隊(duì)，工程師們之所以不辭辛勞地將包裝職能一肩擔(dān)起，是因?yàn)檫@項(xiàng)職能對品牌、產(chǎn)品的營銷和銷售至關(guān)緊要。不過，隨著更多的公司傾向于“更多工作與更少人數(shù)”的比例，大多數(shù)包裝專業(yè)人士將承認(rèn)“要做的工作總是比完成工作的人數(shù)更多”這一事實(shí)。結(jié)果是全職包裝部門需要某種級別的持續(xù)支持。在處理包裝問題時，服務(wù)外包是受到公司認(rèn)可的企業(yè)戰(zhàn)略的一部分。你對包裝職能外包了解多少呢？
正如你所在領(lǐng)域發(fā)展中的任何趨勢或技術(shù)一樣，你對方法、優(yōu)勢和劣勢的了解越深，那么總體上你對所在部門、公司和行業(yè)的貢獻(xiàn)就會越大。僅僅知道外包的重要性和存在性仍然沒有說明如何利用這一不斷擴(kuò)張的市場。雖然我們知道大公司正在使用合同工和顧問，不過我們還必須清楚這些人是如何與公司當(dāng)前和未來的外包實(shí)踐相關(guān)聯(lián)的。如果你打算建立一種更具戰(zhàn)略性的包裝職能外包供應(yīng)關(guān)系，那么首先就必須界定需要持續(xù)支持的職能，然后尋找可向你提供一致數(shù)量和質(zhì)量所需服務(wù)的此類組織。一家公司是如何邁出包裝職能外包過程第一步的呢？
包裝職能外包過程的第一步是：在下面一個或者多個主要的包裝職能中界定持續(xù)支持服務(wù)的需求：開發(fā)、制造、設(shè)計(jì)、印刷、研發(fā)實(shí)驗(yàn)室和/或者項(xiàng)目管理。這要求你所在的部門和公司對每項(xiàng)職能進(jìn)行評估，確定優(yōu)化職能的辦法。當(dāng)界定需求時，重要的是在組織內(nèi)以團(tuán)隊(duì)形式一起工作，確保沒有抱怨是關(guān)鍵所在；只要通過一次和諧、合作的評價，你就能夠著手策劃一項(xiàng)積極的戰(zhàn)略。接下來，你將希望與一個可向大公司提供包裝工程師團(tuán)隊(duì)的機(jī)構(gòu)合作，對上述一個或者多個包裝職能進(jìn)行運(yùn)作、管理和提供支持。你對此有何看法？一名單獨(dú)的合同工、顧問或者一家小型的合約代理機(jī)構(gòu)可能會提供協(xié)助，不過個人或者一個小群體的知識和資源是有限的，他們將只關(guān)注暫時填補(bǔ)一項(xiàng)需求而已。一家臨時的代理機(jī)構(gòu)可能會提供幫助，但這家機(jī)構(gòu)關(guān)注的焦點(diǎn)將只限于為你增加全職工作人員總數(shù)，而不是持續(xù)提供一項(xiàng)職能。相反地，你必須找到一家將使用一群高素質(zhì)專業(yè)人員的機(jī)構(gòu)，它能夠?qū)σ粋€或者多個包裝職能進(jìn)行運(yùn)作、管理和提供支持，同時為你的公司帶來一條可提高效率、生產(chǎn)率和產(chǎn)品發(fā)展速度的途徑。換言之，你必須找到一家包裝外包服務(wù)提供商（POSP）并與之合作。
包裝外包服務(wù)提供商是一家至少擁有30名全職雇員的公司實(shí)體，此外還聘任了幾位兼職顧問，給予他們豐厚的報酬和全面的福利套餐。這使得包裝外包服務(wù)提供商的工程師保留率高、辭職率低，也就形同對你公司包裝部門的支持更加穩(wěn)定。包裝外包服務(wù)提供商的雇員是多樣性、專用型、高學(xué)歷包裝專業(yè)人才，具有1~25年以上經(jīng)驗(yàn)的多行業(yè)背景，從而創(chuàng)立了一個幾乎可解決包裝職能內(nèi)所有問題的大知識庫。最重要的是，包裝外包服務(wù)提供商要求員工作為團(tuán)隊(duì)的組成部分而工作。每名工程師能夠依靠公司所有其他雇員的經(jīng)驗(yàn)和知識，這樣就產(chǎn)生了一個動態(tài)的資源庫。在包裝外包服務(wù)提供商能向公司提供的眾多強(qiáng)大優(yōu)勢中，穩(wěn)定性、知識庫和資源庫是其中的幾項(xiàng)。
一旦你經(jīng)過調(diào)查找到了一家合適的包裝外包服務(wù)提供商，就有必要與該公司合作，一起策劃、引入、貫徹和管理新的外包業(yè)務(wù)關(guān)系。這不同于僅僅填補(bǔ)一個臨時性崗位或者對一個特定項(xiàng)目請求支持。外包業(yè)務(wù)關(guān)系的意向是長期的，而且必須是一種互利的業(yè)務(wù)關(guān)系。
理解包裝職能外包過程的關(guān)鍵在于分析利弊。對于你所在的包裝部門和公司而言，外包使公司的主要力量能夠放在提高產(chǎn)量和銷售額上，同時將包裝職能交由專攻包裝服務(wù)領(lǐng)域的包裝外包服務(wù)提供商進(jìn)行運(yùn)作和管理，從而為生產(chǎn)率增長和產(chǎn)品發(fā)展提供了一條途徑。
包裝職能外包的另一個優(yōu)勢是向特定項(xiàng)目和特定包裝職能增加、調(diào)動和撤除支持工程師的靈活性，不會發(fā)生為應(yīng)對經(jīng)濟(jì)狀況變化而解雇員工的現(xiàn)象。由于作為雇員的工程師的職責(zé)完全聽命于包裝外包服務(wù)提供商，而關(guān)于如何最佳利用包裝外包服務(wù)提供商的決定又完全依賴于公司，因而上述靈活性優(yōu)勢并非空中樓閣。
外包還對公司的人事部門有利，這是因?yàn)檎衅钢С止こ處熞彩前b外包服務(wù)提供商的責(zé)任。雖然公司始終對工程師是否符合要求有最終的決定權(quán)，不過尋找、聯(lián)系、預(yù)先篩分、資格預(yù)審、背景考核、協(xié)商薪酬和福利以及員工培訓(xùn)等任務(wù)都要落在包裝外包服務(wù)提供商的肩上。
由于包裝職能外包產(chǎn)生了更高的生產(chǎn)率、靈活性，并且還一肩挑起了招聘工作，因而對于大多數(shù)公司而言外包的優(yōu)勢遠(yuǎn)大于劣勢。不過，為了呈現(xiàn)硬幣的兩面，讓我們來看看包裝職能外包的幾個不足之處。
包裝職能外包的一個劣勢是：通常只有大公司才能證明與使用一家高素質(zhì)包裝外包服務(wù)提供商相關(guān)的費(fèi)用屬于正當(dāng)合理。前面所提到的外包優(yōu)勢，尤其是關(guān)于靈活性和工程師調(diào)動的優(yōu)勢，盡管不必?fù)?dān)心出現(xiàn)解雇、離職補(bǔ)償金、養(yǎng)老金支出，但這些都是要付出代價的；對于一些中小型企業(yè)來說，代價有時過于高昂。好消息是：隨著包裝外包服務(wù)提供商在當(dāng)前市場得到更多使用，它們中的大多數(shù)能夠適應(yīng)市場并在任何公司的預(yù)算限制范圍內(nèi)工作。外包的另一個不足之處是：在當(dāng)前市場，足以提供整個工程師團(tuán)隊(duì)，從而運(yùn)作、管理和支持整個包裝職能的大型包裝外包服務(wù)提供商還屈指可數(shù)。這意味著在沒有更多包裝外包服務(wù)提供商面世之前，大公司不得不依靠幾家現(xiàn)有的包裝外包服務(wù)提供商；而且必須首先開展充分的調(diào)查，才能確保這些服務(wù)提供商可以完成客戶的需求。好消息是：大公司只要在調(diào)查和背景材料檢查方面花上一點(diǎn)時間，便可迅速找到并判斷一家公司是否真正能夠提供包裝服務(wù)，以及這家公司是否可以滿足它們的需求。
顯而易見的事實(shí)是：存在包裝服務(wù)外包市場，你可以找到利用這一市場的辦法，并且外包的優(yōu)勢遠(yuǎn)大于其劣勢。包裝服務(wù)外包市場的未來會怎樣？雖然未來不可預(yù)測，但我們的確了解到大公司當(dāng)前傾向于從外部采購它們的部分包裝職能。基于這一事實(shí)，人們只能假定未來將涌現(xiàn)出更多的包裝外包服務(wù)提供商，從而導(dǎo)致競爭更加激烈，并使公司可以選擇最符合其需求的供應(yīng)商。此外，公司還可以從包裝領(lǐng)域最好的專家那里獲得更進(jìn)一步的指導(dǎo)，這是因?yàn)樗麄兺ǔ１谎埦驮撝黝}發(fā)表演講，在各種貿(mào)易展覽會和會議上做報告。
正如包裝行業(yè)中所有正在發(fā)展的趨勢或者技術(shù)一樣，雖然那些身處包裝職能外包前沿的專業(yè)人士被指控設(shè)定了方法，明確了趨勢的益處，消除了它的不足，但他們卻對包裝部門、公司的包裝戰(zhàn)略和整個行業(yè)的貢獻(xiàn)最大。